Пчелиный воск и аурипигмент: как древние писцы применяли необычные материалы в Нимруде

Недавние исследования древних писчебных досок из Нимруда, раскопанного некогда в сердце Ассирийской империи, открыли перед нами удивительные факты о материальной культуре и методах письма в 7 веке до нашей эры. Эти уникальные артефакты, датируемые именно этим периодом, сегодня считаются самыми ранними доказательствами применения воска в клинописном письме. Их желтоватая паста, составленная из пчелиного воска и аурипигмента — сульфида мышьяка, уже сама по себе является наглядным примером творческого подхода древних писцов к использованию доступных материалов.

Исток находок

Сохраненные под слоями истории, эти дощечки были найдены в 1950-х годах и стали настоящей археологической сенсацией. Они проливают свет на административные и научные практики Ассирийской империи. В результате разграбления города в 612 году до н. э. эти памятники попали в колодец, что помогло им выжить в регионах, где подобные деревянные артефакты крайне редки.

Древние доски, сделанные из орехового дерева, о которых идет речь, подтвердили свою значимость благодаря не только своей сохранившейся форме, но и тем образцам из слоновой кости, найденным вместе с ними. Этот уникальный контекст дает нам редкий взгляд на письменные традиции древнего Ирака.

Почему это важно?

Ранее проведенные анализы, осуществленные Х. Дж. Плендерлейтом, продемонстрировали, что основу воскового слоя составил как раз пчелиный воск с добавками аурипигмента в количестве около 25%. Однако, как показали нынешние исследования, вопрос о технологии применения этих материалов оставался открытым из-за недостаточной документации.

Совсем недавно, благодаря работам, опубликованным в Journal of Archaeological Science, на свет вышли новые данные. Исследования, выполненные в Британском музее, применили современное оборудование — инфракрасную спектроскопию с преобразованием Фурье (FTIR) и газовую хроматографию с квадрупольной времяпролетной масс-спектрометрией (GC-QToF-MS). Эти методы позволили подтвердить, что основным компонентом желтой пасты был именно пчелиный воск с аурипигментом, без каких-либо органических добавок. Это не только подтверждает ранее высказанные гипотезы, но и уточняет представление о материалах, которые использовали древние писцы.

Новые горизонты изучения

Любопытно, что в процессе анализа также были найдены следы сажи, что наводит на мысль о том, что практика добавления сажи или золы в состав воска для создания писчебных досок может иметь гораздо более глубокие корни, чем ранее считалось. Это открытие поднимает вопрос о том, какое влияние могли оказать методики, используемые в Ближнем Востоке, на позже возникшие техники в Греции и Риме, где аналогичные материалы использовались для создания писчебных поверхностей.

Кроме того, использование грецкого ореха для производства досок свидетельствует о том, что древние мастера активно использовали местные ресурсы. Принадлежность этого дерева к Юго-Западной Азии указывает на то, что писцы адаптировались к своему окружению, выбирая те материалы, которые были наиболее доступны.

Вклад в археологическое наследие

Открытие, сделанное в ходе данного исследования, не просто подчеркивает технические аспекты письма в древности. Оно играет значительную роль в более широком контексте месопотамских древностей. Изученные образцы планируется использовать в будущих выставках Британского музея, а также для сравнительного изучения с другими письменными дощечками, найденными в различных культурах, таких как Анатолия, Левант и Египет.

Важность использования современных методов анализа в исследовании исторических артефактов сложно переоценить. Они открывают новые горизонты и позволяют уточнить уже известные данные. Изучение этих досок продолжается, предоставляя ученым уникальные возможности для исследования культурного и исторического значения письменных практик в древнем мире, что в итоге помогает глубже понять генезис человеческого общения и документирования во времени.

Заключение

Таким образом, пересмотр писчебных досок из Нимруда не только обогатил наш багаж знаний о материалах этих артефактов, но и открыл возможности для дальнейших исследований, связанных с аналогичными практиками в разных древних культурах. Это продолжающееся исследование позволяет нам более глубоко контекстуализировать эти памятники Месопотамии, а также создавать новые и интересные нарративы для будущих экспозиций, чтобы наследие древних писцов оставалось живым и подлинно оцененным в нашем времени.