Клопы: первые городские вредители, о которых вы не знали!

Загадочные клопы: первые городские вредители?

Давайте немного вернемся в прошлое, когда города только начинали развиваться, и с ними появлялись новые соседи – клопы. Да-да, именно они могут оказаться первыми среди городских вредителей, которые с нами на протяжении тысячелетий!

Удивительное открытие

Недавнее геномное исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, ставит перед нами захватывающий вопрос: насколько давно клопы начали свою паразитическую жизнь рядом с человеком? Оказывается, эти кровососущие насекомые, знакомые многим из нас по ночным столкновениям в отелях, могут претендовать на звание первых городских вредителей!

"Это действительно удивительно", - делится своим мнением эволюционный биолог Клаус Рейнхардт из Дрезденского технического университета. Но не все ученые согласны с этим утверждением...

Проблема идентификации

Как же так получилось, что клопы их жизнеобеспечение зависят от нас? Вдолгих эпохах они в основном питались кровью летучих мышей, но около 245,000 лет назад кое-что изменилось. Анализ генетических данных указывает на то, что некоторые виды клопов начали использовать людей в качестве источника пищи. Этот новый виток в их эволюции стал поворотным моментом для их выживания в условиях городского существования.

Поток времени

Исследовательская команда, возглавляемая Уорреном Бутом, решила углубиться в геном Cimex lectularius, или обыкновенного постельного клопа. Они проанализировали полные геномы 19 клопов из двух линий: 10 из той, что продолжала питается летучими мышами, и 9 из той, которая нашла новую жертву – человека.

Что они обнаружили?

• Клопы, семейство которых связано с летучими мышами, постепенно начали сокращаться на протяжении более 60,000 лет.
• Линия клопов, сосредоточившаяся на питании людьми, тоже заметила снижение численности около 60,000 лет назад, но затем произошел резкий рост популяции около 13,000 лет назад, когда люди начали переходить к оседлому образу жизни.

Клопы и городская жизнь

С углублением исследований становится понятным, что рост числа клопов варьировался в зависимости от условий, которые создавали люди. Когда неандертальцы и ранние люди приступили к строительству постоянных жилищ, они создали идеальные условия для клопов. Тут имелось чем поживиться!

"Это сильные претенденты на звание первых городских вредителей, которые полностью зависят от человеческой популяции"

Таким образом, на фоне более поздних вредителей, таких как тараканы или крысы, клопы оказались на шаг впереди уже за 13,000 лет до появления этих pestов в городах.

Сомнения специалистов

Тем не менее, не все согласны с тем, что клопы должны получить этот титул. Вира Сингхэм, городской энтомолог из Малайзии, считает нужным провести дополнительные исследования на других насекомых, наподобие вшей и блох.

"Я бы определенно согласился, что они являются одними из самых ранних", - добавляет он.

Конкуренты клопов

Коби Шал, городской энтомолог из университета штата Северная Каролина, также считает, что другие организмы, такие как фолликулярные клещи, могут бороться за звание самых древних городских вредителей, однако по ним еще не проводились подобные исследования.

"Это очень солидная работа", - говорит он о исследовании клопов.

Адаптация клопов

Чем больше мы узнаем об этих созданий, тем больше видим адаптации, которые произошли с клопами. В отличие от их предков, питавшихся летучими мышами, клопы, приспособившиеся к жизни рядом с человеком, стали меньше и менее пушистыми, с более длинными конечностями, что идеально сказывается на их способности передвигаться по гладким поверхностям.

Современные клопы «подружились» с мутациями, связанными с устойчивостью к инсектицидам. Это совершенно новая черта, которая приобретается под давлением борьбы с ними.

Взгляд в будущее

Что ж, тот факт, что мы продолжаем сосуществовать с клопами, поднимает множество вопросов о нашем общем существовании. Учёные планируют продолжить исследовать геномы клопов, искателей крови, чтобы понять, как они продолжают эволюционировать вместе с людьми и как это может повлиять на наши методы борьбы с молчаливыми паразитами.

"Существует довольно тесная связь, нравится нам это или нет. Она не исчезнет в ближайшее время", - отмечает Бут.

Эволюция продолжается, и это удивительно, даже если речь идет о столь малых существах, как клопы!