Птерозавры на протяжении долгого времени ассоциировались лишь с полетом над головы динозавров, но последние исследования открывают совершенно новый взгляд на их жизнь! 🚀
Недавняя статья, о публикованная в журнале Current Biology, раскрывает шокирующие подробности, благодаря которым мы можем лучше понять поведение и образ жизни этих удивительных рептилий.
В ходе исследования, веденного Робертом Смитом из Университета Лестера, ученые проанализировали окаменелые следы птерозавров, которые предоставили уникальную возможность узнать о том, как эти существа существовали в своем природном окружении.
«Следы дают возможность изучать птерозавров в их естественной среде обитания», — говорит Смит.
«Они открывают завесу над местами обитания, передвижением и даже повседневной жизнью этих рептилий в экосистемах, давно исчезнувших с лица Земли».
Исследование раскрыло три разных типа следов, каждый из которых дает представление о разном образе жизни птерозавров. Связывая их с определенными группами, ученые получили новый подход к изучению этих летучих существ.
«Мы теперь точно знаем, кто и как оставлял эти следы спустя 88 лет после их первого обнаружения», — подчеркивает Дэвид Анвин из Университета Лестера.
Одно из самых удивительных открытий связано с группой птерозавров, известных как неоаждархиане. Они включают в себя кетцалькоатля — одного из самых крупных существ, когда-либо летавших по небам, с размахом крыльев около 10 метров!
Следы неоаждархианов были найдены в самых разных местах — от прибрежных до внутренних территорий по всему миру. Это наглядно подтверждает, что эти длинноногие создания не только доминировали в небе, но также часто обитали на земле, разделяя среду обитания с многими динозаврами.
Причем некоторые из найденных следов датируются временем до удара астероида, который привел к массовому вымиранию, произошедшему 66 миллионов лет назад. Так что можно сказать, что следы, оставленные птерозаврами, это своего рода окна в прошлое! 🌌
Другой интересный факт связан с группой птерозавров, известной как ктенохазматоиды, у которых длинные челюсти и игловидные зубы. Их следы чаще всего обнаруживаются в прибрежных отложениях.
Скорее всего, эти птерозавры бродили вдоль илистых пляжей или мелководных лагун, используя уникальные методы охоты на мелкую рыбу или другую плавающую добычу. 🤿🐟
Основываясь на изобилии найденных следов, можно предположить, что птерозавры, обитающие в прибрежных зонах, были намного более распространены, чем можно было бы судить по редким находкам их скелетов.
Следующий тип птерозавров, который исследователи выделили, это джунгариптериды. Эти существа отличались мощными конечностями и беззубыми изогнутыми челюстями, которые идеально подходили для выхватывания добычи.
Окаменелости, найденные в слоях горных пород, где также сохранились следы этих существ, убедительно подтверждают их идентичность. 🦷💪
«При изучении птерозавров следы часто игнорируются, но они предоставляют невероятное количество информации о том, как эти существа передвигались и взаимодействовали с окружающей средой», — говорит Смит.
«Анализируя следы, мы можем узнать о их биологии и экологии бол ьше, чем было бы возможно, основываясь только на останках».
Исследование следов птерозавров открывает перед учеными новые перспективы и подчеркивает важность фоссилизации следов на понимание экосистем древности.
Каждый уголок земли хранит свои тайны, и птерозавры, оказывается, были частью сложной мозаики жизни на планете 160 миллионов лет назад!
Каждое открытие греет сердце любителей науки и позволяет заглянуть в то время, когда наш мир не был таким, каким мы его знаем сегодня. 🔍🌍