Еда прилетит за 5 минут: Uber готовит миллион доставок дронами в день

Представьте обычный вечер: вы возвращаетесь домой, открываете приложение, выбираете горячий ужин, пару напитков и что-нибудь сладкое. Обычно дальше начинается знакомое ожидание — курьер едет по пробкам, светофоры сменяют друг друга, а картофель фри постепенно теряет хруст. Но что, если заказ прилетит к вам буквально через несколько минут? 🛸

Именно на такой сценарий делает ставку Uber. Компания инвестирует в разработчика беспилотной доставки Zipline и заключает с ним долгосрочное партнерство. Главная цель звучит почти фантастически: довести число доставок с помощью дронов до одного миллиона в день к концу 2029 года.

Это уже не эксперимент ради красивой презентации. Если планы будут выполнены, воздушная доставка станет полноценной частью повседневного сервиса Uber Eats — такой же привычной, как заказ автомобиля или еды через приложение.

Первый этап: Даллас и Хьюстон 🍔

Первые доставки планируют запустить в Далласе и Хьюстоне до конца 2026 года. Выбор этих городов неслучаен: в Техасе достаточно просторных районов, развитая инфраструктура и большой спрос на быструю доставку еды и товаров.

Сначала беспилотники будут работать в ограниченных зонах. Они смогут перевозить блюда, напитки, закуски и другие небольшие покупки, доступные через платформу Uber Eats. Заказ не будет лететь через весь штат — дрон доставит его на относительно небольшое расстояние, после чего постепенно вернется к месту запуска или отправится за следующим заказом.

Затем проект хотят расширить на другие рынки, где уже присутствует Zipline. В перспективе речь идет о десятках американских городов. То есть перед нами не разовая демонстрация технологии, а попытка построить масштабную сеть воздушной логистики.

Главное обещание партнеров — скорость. По расчетам компаний, доставка с помощью дрона может занимать примерно от пяти до десяти минут. Пять минут — это меньше, чем иногда требуется ресторану, чтобы собрать заказ. А значит, в будущем еда может прибывать почти сразу после того, как ее приготовили.

Горячий бургер, прохладный напиток, хрустящая закуска — и всё это без долгого путешествия по пробкам. Звучит заманчиво, правда?

Как будет выглядеть такая доставка

Скорее всего, процесс окажется довольно простым для клиента. Мы открываем приложение, выбираем нужный товар и оформляем заказ, как обычно. Разница начнется после подтверждения покупки.

Ресторан или магазин передаст небольшой груз в пункт обслуживания дронов. Беспилотник заберет контейнер, поднимется в воздух и направится к заданной точке. В зависимости от правил конкретного города заказ могут доставить во двор, на специальную площадку, к подъезду или в другое заранее определенное место.

Когда дрон прибудет, клиент получит уведомление. Возможно, придется выйти на несколько шагов, забрать контейнер и убедиться, что доставка завершена. Никаких звонков курьера в домофон, долгих поисков нужного подъезда и сообщений вроде «я у соседнего здания» (хотя, конечно, технологии тоже иногда умеют удивлять).

На практике многое будет зависеть от погодных условий, плотности застройки, местных правил и точности навигации. Сильный ветер, гроза или густой туман способны изменить маршрут или полностью остановить полеты. Поэтому дроны не отменят все остальные виды доставки — они станут еще одним инструментом, особенно полезным для коротких маршрутов.

Самая крупная ставка Uber на беспилотную доставку

Финансовые условия сделки не раскрываются. Однако в Uber называют соглашение крупнейшим обязательством компании в сфере доставки дронами. Это важная деталь: бизнес не просто присматривается к технологии, а связывает с ней долгосрочные планы.

Одновременно компания впервые обозначила конкретную количественную цель для этого направления. Миллион доставок в день — показатель огромный. Для сравнения: это означает, что беспилотники должны будут выполнять сотни тысяч операций каждый час, причем не в одном тестовом районе, а в разветвленной сети городов.

Такой масштаб потребует:

• большого парка беспилотников;
• автоматизированных пунктов зарядки и обслуживания;
• точной системы управления воздушными маршрутами;
• надежной защиты груза от повреждений;
• четких правил на случай непогоды и технических сбоев;
• интеграции с ресторанами, магазинами и приложением Uber Eats;
• подготовленных специалистов, которые будут следить за операциями.

Иными словами, дрон сам по себе — лишь верхушка айсберга. За каждым коротким перелетом будет стоять сложная комбинация программного обеспечения, связи, контроля и логистики.

Uber уже пробовал — и возвращается снова

Первый опыт Uber с доставкой дронами относится к 2019 году. Тогда проект развивался через подразделение Uber Elevate, которое занималось воздушным транспортом и перспективными беспилотными решениями.

Но в 2020 году, на фоне пандемии и курса на сокращение расходов, компания продала это направление. В тот период бизнесу было важно сосредоточиться на наиболее устойчивых и прибыльных операциях. Воздушная доставка выглядела многообещающе, но требовала серьезных вложений и сталкивалась с многочисленными ограничениями.

Позднее Uber Eats снова начала возвращаться к беспилотным перевозкам. В Далласе компания сотрудничает с израильским разработчиком Flytrex, а в Европе заключила соглашение с ирландским оператором Manna. Параллельно развивается наземная доставка с помощью роботов: Uber взаимодействует с Serve Robotics и Coco Robotics.

Получается интересная картина: компания не пытается создать абсолютно все самостоятельно. Вместо этого Uber объединяет разные технологии и партнерские сети. Где-то заказ повезет человек, где-то — наземный робот, а где-то его поднимут в воздух.

Похожую модель Uber использует и в сфере роботакси. Компания сотрудничает с разработчиками автономных систем, не строя с нуля всю технологическую инфраструктуру. Такой подход позволяет быстрее запускать новые сервисы и снижать расходы на самостоятельные исследования.

Почему дроны так важны для доставки

У воздушной доставки есть несколько очевидных преимуществ. Первое — отсутствие пробок. Дрону не нужно ждать зеленого сигнала светофора, объезжать ремонт дороги или искать место для парковки. Он движется по прямому маршруту и может преодолеть небольшое расстояние гораздо быстрее автомобиля.

Второе — снижение нагрузки на курьерскую сеть. В часы пик один водитель может выполнить ограниченное количество заказов. Дроны способны одновременно обслуживать множество маршрутов, а система управления будет распределять их автоматически.

Третье — потенциальное уменьшение стоимости коротких доставок. Если парк беспилотников станет достаточно большим, компании смогут сократить расходы на топливо, обслуживание автомобилей и оплату части ручного труда. Это не означает, что доставка сразу станет дешевле для клиента, но со временем такая возможность появится.

Есть и экологический фактор. Электрические дроны не выбрасывают выхлопные газы во время полета. Конечно, их производство, зарядка и обслуживание тоже требуют ресурсов, однако для коротких маршрутов они могут оказаться эффективнее небольших автомобилей.

Но давайте не будем закрывать глаза на сложности. Дроны шумят, занимают воздушное пространство и могут вызывать беспокойство у жителей. Людям важно понимать, где пролетают беспилотники, что происходит с их данными и кто отвечает за повреждение заказа или аварийную ситуацию.

Конкуренция уже набирает высоту ⚡

Uber не единственная компания, которая смотрит в небо. Рынок доставки становится всё более конкурентным, и беспилотные технологии превращаются в один из главных способов выделиться.

DoorDash сотрудничает сразу с несколькими операторами дронов. В июле компания сообщила о получении сертификации авиаперевозчика Федерального управления гражданской авиации США. Такой документ необходим для дальнейшего развития собственной программы и расширения полетов.

Компания Wonder, которой принадлежит Grubhub, также работает с Zipline. Запуск доставки дронами в Техасе запланирован на следующий год. Это означает, что один и тот же разработчик может одновременно стать партнером нескольких крупных сервисов.

Крупные торговые сети тоже не собираются оставаться в стороне. Walmart развивает проекты совместно с Zipline, Flytrex и Wing — подразделением Alphabet. Amazon, в свою очередь, разрабатывает собственные беспилотники и планирует самостоятельно выполнять соответствующие полеты.

Конкуренция здесь идет не только за скорость доставки. Компании борются за:

1. удобные воздушные маршруты;
2. разрешения регулирующих органов;
3. доверие покупателей;
4. надежные системы управления;
5. возможность обслуживать большое количество заказов одновременно.

Победит не тот, кто первым поднимет дрон в воздух, а тот, кто сумеет сделать доставку безопасной, предсказуемой и незаметной для пользователя.

Что изменится для обычного клиента

Если планы Uber сбудутся, привычный заказ еды начнет выглядеть иначе. В приложении может появиться отдельный вариант — доставка беспилотником. Возможно, клиент будет видеть примерный маршрут дрона, время прибытия и место получения заказа.

Вместо ожидания у окна мы услышим легкий гул над домом, выйдем во двор и заберем аккуратный контейнер. Вечер станет немного быстрее: не двадцать или сорок минут ожидания, а всего несколько минут между оформлением и получением.

Особенно полезной такая система может оказаться для небольших заказов: кофе, мороженого, лекарств, завтрака или пары необходимых продуктов. Не придется отправлять автомобиль ради одного пакета, а курьер сможет сосредоточиться на более сложных и дальних маршрутах.

Но произойдет это не завтра утром. До массового запуска еще предстоит решить множество вопросов: от сертификации и безопасности до шума, конфиденциальности и поведения беспилотников в плотной городской среде.

Тем не менее направление уже выглядит вполне реальным. Доставка дронами перестает быть сценой из научно-фантастического фильма и постепенно превращается в обычный элемент городской инфраструктуры.

Один заказ. Пять минут. Один дрон. Возможно, именно так будет выглядеть доставка будущего — тихая, быстрая и почти незаметная. А цель Uber в один миллион операций ежедневно показывает: компании хотят, чтобы это будущее стало массовым, а не осталось красивым экспериментом для нескольких районов. 🚁

Комментарии ⁰