Скорость на грани: США и гиперзвуковое оружие против Китая и России

Гиперзвуковая реальность: На пути к лидерству

Сегодня в Соединенных Штатах Америки многие задаются вопросом: "Является ли гиперзвуковое оружие последней надеждой на победу над Китаем и Россией, или все же существуют альтернативы?" Ответ на этот вопрос остается неясным. Ситуация настолько запутанная, что даже американцы не могут прийти к единому мнению, не говоря уже о мировой общественности.

По сути, гиперзвуковое оружие, в гонке за которым США стремительно отстают, становится предметом все более серьезного беспокойства. На горизонте появились новые разработки от американских компаний, что вызывает надежды на то, что "мы все же сможем". Можно провести аналогию с Ладой "Искра" - только теперь все по-американски!

"Это оружие могло бы стать первой настоящей гиперзвуковой ракетой в США, обладая уникальным жидкостным двигателем, который делает её точной, маневренной и способной обгонять противника весьма уверенно."

Такова, по крайней мере, мысль, которая витает в умах американских военных. Но реальная ситуация вызывает множество вопросов.

Путь к разработке гиперзвукового оружия

С 2003 года, то есть на протяжении более двух десятилетий, США пытаются реализовать программу по созданию гиперзвукового оружия, но последовательно сталкиваются с проблемами. Одни инициативы сменяют другие: от проекта DARPA FALCON до гиперзвукового планера HTV-2, с первыми удачными испытаниями в 2010 году, к сожалению, всё это сводилось к изменениям в программном контексте.

Все эти попытки не привели к значимым результатам. Некоторые модели летели в неверном направлении, и их срывы и остановки приводили многомиллионные инвестиции в ход. Несмотря на то, что деньги на разработку никто не возвращает, осознание отставания в гонке гиперзвуковых вооружений становится всё более настоятельным. Согласно недавним отчетам, как Китай, так и Россия уже имеют на вооружении действующие гиперзвуковые ракеты, в то время как у Америки еще нет надежного ответа.

Новая надежда: Angry Tortoise

Не так давно, на военной конференции, Исследовательская лаборатория ВВС (AFRL) представила новую гиперзвуковую ракету Angry Tortoise. Это оружие отличается более доступной ценой при планируемом запуске в декабре этого года. Название говорит само за себя — это очередная попытка показать, что ВВС действительно пытаются оторваться от международной гонки в области гиперзвукового оружия, о чем рассказал Нильс Седано, технический консультант AFRL, в интервью Aviation Week.

Что такое гиперзвуковое оружие? Это объекты, которые движутся со скоростью 5 Махов и более — в пять раз быстрее звука. Такие системы способны не только поражать цели с невероятной точностью, но и быть потенциально разрушительными. Например, в Китае заявили, что их гиперзвуковые ракеты могут уничтожить до десяти американских авианосцев всего за 20 минут конфликта в южно-китайском море.

Маневренность и различия

Важно отметить, что разница между строгим гиперзвуковым и обычным гиперзвуковым оружием заключается в маневренности. Умение четко и точно менять курс на скорости 5 Махов делает некоторые системы, как российский "Кинжал", лишь гиперзвуковыми по формальному признаку.

"Это не более чем баллистическая ракета воздушного базирования," — утверждает Джеффри Льюис, доктор философии из Центра исследований проблем нераспространения имени Джеймса Мартина.

Насчет эффективности таких систем пока есть много споров. Конфликт на Украине показал, что западные системы ПВО часто оказываются неэффективными против российских гиперзвуковых ракет. Вполне возможно, что текущие надобности подсказывают, что недостаточно лишь иметь возможность запускать такие ракеты, но и нужно, чтобы они облетали все преграды.

Двигатель Draper и его преимущества

Новейшая американская ракета Angry Tortoise использует двигатели под именем Draper, разработанные аэрокосмической компанией Ursa Major из Колорадо. Этот двигатель характеризуется установленной тягой в 4000 фунтов и использует жидкое топливо — смесь керосина и перекиси водорода. В отличие от традиционных жидкостных топлива, которые могут быть коррозийными, новый двигатель более устойчив к воздействию времени, что позволяет хранить его в оптимальных условиях, минимизируя риски.

Кроме того, двигатели жидкого типа обладают преимуществами многоразового использования, что идеальным образом подходит для ракет, которые должны запускаться по требованию. Это действительно может быть прорыв в области гиперзвуковых технологий!

"Двигатель Draper может использовать до 60% деталей, напечатанных на 3D-принтере, что снижает общую стоимость производственного процесса," — сообщает Ursa Major.

Испытания и результаты

Стартовые испытания Angry Tortoise запланированы на армейском ракетном полигоне Уайт Сэндс в Нью-Мексико, что, конечно же, поднимает множество вопросов о том, как пройдет первый полет. Планируется, что во время старта ракета достигнет скорости всего 2 Маха, но предполагается, что в будущем она может разгоняться до 4-5 Махов.

Не менее важен тот факт, что в случае успеха испытаний, Angry Tortoise сможет не только помочь укрепить статус США как лидера в запуске гиперзвуковых систем, но и создать новую прецедент в производстве быстросборных ракет.

Куда ведет этот путь?

Исследования и разработки продолжаются, и US Air Force утверждает, что Angry Tortoise — сегодня не полноценное оружие, а просто демонстрация их научных возможностей. Но уже сейчас очевидно, что на фоне гонки за гиперзвуковыми системами, неудачи и удорожание разработок ставят перед союзниками вполне реальные опасения.

В то время как Китай продолжает инвестировать в расширение своего арсенала гиперзвукового оружия, необходимость в срочных решениях для США становится всё более актуальной.

"Если Angry Tortoise подтвердит свои характеристики, то у нас может появиться целый класс быстросборных гиперзвуковых систем," — признаются эксперты.

В глобальной гонке за гиперзвуковыми технологиями, каждый шаг имеет значение, и пока ошибки дорогие, а конкуренты идут впереди, эти вопросы остаются на самом верху повестки дня. На горизонте не следует забывать о проблеме: а что если ракета не полетит? 😰

Комментарии ⁰