«Ответный огонь»: британские испытания «Фау-2»

Немецкая ракета «Фау-2», запущенная британцами в ходе операции «Ответный огонь» в 1945 году

Операция «Ответный огонь»: как британцы испытывали «Фау-2»#

Осенью 1945 года на полигоне неподалёку от Куксхафена, портового города в британской зоне оккупации Германии, проходили необычные испытания. Ракеты побеждённой страны запускали немецкие расчёты, которыми руководили офицеры победителей. За работой наблюдали специалисты, которым вскоре предстояло создавать ракетные и космические программы США и СССР.

Операция получила английское название Backfire — «Ответный огонь». Её задачей было освоить немецкую баллистическую ракету A-4, более известную как «Фау-2», и на практике оценить возможности нового оружия.

От Пенемюнде до Куксхафена#

«Фау-2» стала первой в мире баллистической ракетой дальнего действия. Её жидкостный двигатель работал на этиловом спирте и жидком кислороде, топливо подавалось турбонасосами, а полётом управляла автономная гироскопическая система. Первый успешный старт состоялся осенью 1942 года на полигоне Пенемюнде. Ракета поднялась выше плотных слоёв атмосферы и прошла по баллистической траектории около ста километров.

Боевое использование началось в сентябре 1944 года. Первые ракеты отправляли к целям с мобильных позиций в пригородах Гааги. Машину доставляли на трейлере, устанавливали на стальную платформу прямо посреди дороги и заправляли там же. «Фау-2» летела быстрее звука, поэтому предупредить о её приближении мог лишь звуковой удар, который раздавался уже после взрыва. Британское правительство несколько месяцев не подтверждало ракетные атаки и объясняло разрушения взрывами газовых магистралей. Черчилль признал факт обстрелов в парламенте лишь к поздней осени 1944 года.

Погрузка «Фау-2» на специальный транспортер Meillerwagen на полигоне у Куксхафена во время операции «Ответный огонь»

В последние месяцы войны несколько сотен немецких ракетных специалистов вместе с семьями добровольно сдались союзникам. Среди них были руководители программы: Вальтер Дорнбергер, Вернер фон Браун и Артур Рудольф. США вывезли документацию, готовые ракеты, пусковое оборудование и подготовленный персонал. Британии досталось значительно меньше: несколько полностью собранных «Фау-2» и часть компонентов, достаточная лишь для изготовления считаных ракет.

Инициативу провести демонстрационные пуски связывают с капитаном Джоан Бернард из Вспомогательной территориальной службы. Она была помощницей начальника отдела противовоздушной обороны Верховного штаба экспедиционных сил союзников и предложила поручить запуски немецким ракетчикам, находившимся в плену. Организацией занималась Специальная группа ракетных операций под общим руководством генерал-майора Камерона. США направили своих представителей из Департамента боеприпасов армии.

Полигон близ Куксхафена подходил для испытаний благодаря прежней инфраструктуре германского флота, открытому сектору стрельбы над Северным морем и удобным местам для радиолокационного сопровождения. На подготовку ушло несколько месяцев. Из пленных сформировали подразделение, которое вскоре насчитывало несколько сотен человек. В него вошли инженеры из исследовательских учреждений и военнослужащие, имевшие опыт реальных запусков «Фау-2» на фронте.

Оборудование собирали по всей Европе; его общий объём измерялся сотнями железнодорожных вагонов. Обслуживанием стартовой площадки занимались тысячи военных логистов. Вертикальную монтажную башню соорудили из секций полевого моста Бейли.

В британском отчёте фигурировали десятки подготовленных к запуску ракет. Современные историки оценивают запасы осторожнее: комплектующих, вероятно, хватало только на несколько машин. Разницу между оценками могут объяснять частично разобранные корпуса и ракеты, предназначенные для использования в качестве источника запчастей.

«Фау-2» на транспортере Meillerwagen во время операции «Ответный огонь» у Куксхафена, 1945 год

На испытания ракеты отправляли без боевых зарядов. Их корпуса покрывали контрастной клетчатой окраской, применявшейся на ранних испытаниях: так наблюдателям было легче отслеживать вращение машины в полёте. Немецкие специалисты работали без заметного сопротивления, воспринимая плен как привычную реальность. По некоторым данным, у операции была и неофициальная цель — склонить ракетную команду к переходу на британскую службу.

Три запуска#

Всего во время операции состоялись три пуска. Первая попытка, предпринятая в начале октября, не удалась из-за неисправности воспламенителя. На следующий день прошёл первый британский запуск баллистической ракеты. Погода была благоприятной, а полёт над Северным морем завершился без отклонений, нарушивших траекторию.

Во время второго старта проявилась характерная для «Фау-2» неисправность. Приблизительно через тридцать секунд турбонасос вышел за допустимый предел оборотов. Защитный центробежный выключатель отключил двигатель. Ракета продолжила движение по баллистической траектории и упала сравнительно близко от расчётной точки.

Третий пуск состоялся 15 октября в плохую погоду. Его заранее подготовили как демонстрацию для высокопоставленных гостей, представителей союзников и прессы. Запуск провели в назначенное время, без задержек. Ни одна из ракет не попала точно в цель, однако испытания сочли успешными: их смысл заключался не в поражении мишени, а в освоении технологии.

Британские газеты широко освещали запуски и публиковали фотографии. Репортажи вышли в The Times, Daily Express, The Sphere и коммунистической Daily Worker. Корреспондент Daily Telegraph описал ракету как «карандаш на копье пламени длиной с себя». Daily Mail заявила, что британские учёные «уже через три недели смогут обойтись без немецкой помощи, если захотят». Это было смелое обещание, но ближайшее будущее показало, что оно оказалось преждевременным.

Будущие участники космических программ#

На демонстрационных пусках присутствовали специалисты, чьи имена позднее стали известны в истории космонавтики. Советскую делегацию возглавлял генерал-майор Соколов. В её состав также входили Победоносцев, Глушко, Тюлин и Королёв.

Официальное приглашение получили только трое советских наблюдателей, но делегацию удалось расширить. Королёв и Тюлин переоделись в форму артиллерийских капитанов. В списке участников Королёва указали как водителя генерала.

Американскую группу возглавлял Теодор фон Карман, которому предстояло стать первым директором Лаборатории реактивного движения в Пасадене. Среди гостей находился и Уильям Пикеринг — будущий руководитель лунных и межпланетных программ этой лаборатории. Таким образом, на болотистом полигоне у Северного моря собрались представители будущей элиты ракетных программ двух сверхдержав.

Окрестности места, где проходили британские испытания

Судьба немецких ракетчиков в Британии#

После завершения войны положение немецких специалистов, оказавшихся в британской зоне влияния, оставалось неопределённым. Исследовательскую группу расформировали, а инженеров перевели на объект в Куксхафене. Его передали Министерству снабжения и обозначили как MOSEC. Пока британские чиновники решали, кого из специалистов вывозить на Британские острова, немцы документировали прежние разработки и обучали британских коллег.

До марта 1946 года инженерам не раскрывали, что планируется делать с ними дальше. Первые предложенные условия оказались крайне скромными и не давали гарантий членам семей, которые оставались в Германии. Специалисты отказались. Власти ответили, что в разоружённой Германии ракетчики всё равно не смогут работать по своей специальности, а в мае 1946 года закрыли программу.

Этим воспользовалась Франция, предложившая инженерам более приемлемые контракты. Лондон отреагировал срочным пересмотром условий. В ноябре 1946 года десять ключевых немецких специалистов всё же вывезли в Британию. Среди них был Вальтер «Папа» Ридель, прежде возглавлявший проектное бюро в Пенемюнде.

Немцев разместили в Центре управляемых снарядов в Весткоте, графство Бакингемшир. Центр открылся летом 1946 года. Местные жители встретили приезжих настороженно и даже составили петицию против их «вредного влияния на деревенскую жизнь».

Через год отношение к немецким инженерам стало мягче после трагического происшествия. При взрыве на объекте погибли инженер Иоганнес Шмидт и двое его британских коллег. Местная пресса после этого уважительно написала о Шмидте как о «великом немецком учёном, чьи знания применялись в британских исследованиях». К 1949 году в Британии работали девяносто немецких учёных, и треть из них непосредственно участвовала в разработке управляемого оружия.

Транспортировка «Фау-2» на военном полигоне близ Куксхафена: тягач Hanomag SS-100 буксирует ракету на транспортере Meillerwagen

Британия одновременно стремилась не допустить перехода ценных специалистов к потенциальным противникам. В конце 1946 года СССР в рамках операции «Осовиахим» организовал массовый вывоз немецких учёных и инженеров. В ответ кабинет Клемента Эттли постановил срочно перехватывать тех специалистов, которые могли усилить советский военный потенциал.

Британский Совместный разведывательный комитет сформулировал опасность так: «Союз немецкого интеллекта и русских ресурсов может стать важнейшим и опаснейшим итогом оккупации Германии».

Пятитомный отчёт и выводы о новой ракете#

Одним из главных результатов короткой серии запусков стал подготовленный Военным офисом и Министерством снабжения пятитомный отчёт. Его составили в начале 1946 года. В документе разбирались организация операции, производство и сборка ракет, полевые процедуры, применявшееся оборудование, а также регистрация и анализ траекторий. Отчёт оставался секретным десятилетиями.

В нём была изложена программа послевоенного развития ракетного дела. Авторы признавали, что у «Фау-2» нет аналогов: она способна доставить заряд массой почти в одну тонну примерно на 240 километров за считаные минуты. Среди преимуществ назывались неуязвимость ракеты во время полёта, возможность запуска с неподготовленной позиции, стрельба и днём, и ночью, а также мобильность при перевозке железнодорожными составами.

При этом отчёт не замалчивал слабые стороны. Низкая точность означала необходимость расходовать большое количество ракет. Производство требовало огромных трудозатрат и кооперации множества предприятий. По мнению авторов, компенсировать эти издержки мог сильный морально-психологический эффект от применения оружия.

В качестве дальнейших задач предлагалось увеличить дальность и точность ракеты и унифицировать наземное оборудование. В документе впервые рассматривалась возможность заменить фугасную боевую часть атомным зарядом. В таком случае разрушительная мощь ракеты, по оценке авторов, «станет колоссальной». Кроме того, упоминалась немецкая программа пилотируемой баллистической ракеты.

Рекомендации по противодействию «Фау-2» были жёсткими. Уничтожение отдельных ракетных батарей считалось бессмысленным: удары предлагалось направлять по заводам и железным дорогам. В заключении подчёркивалось, что «Фау-2» — не гипотетический проект, а существующее оружие войны. Британии и США следовало готовиться к противодействию, даже если они не намеревались применять такую ракету сами. Наиболее действенной мерой авторы считали своевременное создание собственного оружия того же класса.

Финальная мысль отчёта звучала как предупреждение: «Ради своего существования Великобритания и Соединённые Штаты должны стать хозяевами оружия будущего».

Почему Британия так и не создала собственную баллистическую ракету#

Дальнейший путь британской ракетной программы оказался не таким прямым, как можно было ожидать после испытаний. Часть военного руководства сомневалась в ценности баллистических ракет, а зависимость от немецких разработок многим казалась политически неприемлемой. У этой позиции были практические основания: пока ракета не получила атомный заряд, её точности хватало главным образом для поражения цели размером с город, а сама система выглядела дорогостоящей.

После появления атомного оружия Лондон вновь обратился к ракетной тематике. Британскую атомную бомбу испытали ровно через десять лет после первого успешного запуска «Фау-2». В середине 1950-х годов в рамках соглашения с США началась разработка Blue Streak — жидкостной ракеты средней дальности.

Испытывать Blue Streak планировали в Австралии, однако боевой прототип так и не построили. Стоимость программы выросла в несколько раз, и в 1960 году проект отменили. Официальным поводом назвали уязвимость шахтных пусковых установок для первого удара.

Затем британские надежды связали с американской ракетой Skybolt, но её разработку прекратили в 1962 году. После этого Великобритания приобрела подводные ракеты «Полярис». Собственной баллистической ракеты на вооружении страны так и не появилось.